ШОКОЛАДНОЕ ДЕРЕВО

    В ботанике "шоколадное дерево" получило название — "Теоброма какао", что значит "пища богов". Ацтеки считали его самым красивым "райским деревом" и преклонялись перед ним, как перед божественным созданием.

    Это дерево произрастает только в теплом и влажном климате, в тени огромных деревьев, в самом сердце тропических лесов. Культура эта трудна и произрастает в местах с плодородной, рыхлой почвой, имеющей постоянную температуру 20 — 28°С. Высота растений может достигать 10 — 15м.

    Урожай снимается два раза в год — основной (октябрь — февраль) и промежуточный (май — июнь). Плод содержит семена (какао—бобы), количество которых внутри каждого плода может меняться от 20 до 50. Они могут быть круглыми, плоскими, выпуклыми и иметь сероватый, голубоватый или коричневый оттенок. Свежесобранные какао-бобы имеют горько—терпкий вкус и бледную окраску. В свежих какао—бобах содержится, приблизительно 30% воды и 30% какао—масла.